“贪瞋痴慢疑”五毒中，贪排在第一位，是人性最大的弱点，也是肇祸的罪魁祸首。
讲到贪，我们脑中第一个浮现的是贪财，其实，财、色、名、食、睡都是贪欲。有一则《吕洞宾点石成金》的故事，讲到吕洞宾下凡人间度化众生的事。
八仙当中，数吕洞宾最常下凡人间。有一天，他来到人间，看见一个小孩蹲在路边哭泣。一问之下，原来小孩家境贫穷，母亲生病，没钱就医，又急又忧，不知如何是好。
吕祖见世人连小孩都懂得孝养父母，心里很赞叹，有意帮他完成心愿。吕洞宾袋里虽然没钱，但是他有神通。他看到路旁有块大石头，用手指一点，石头顿时变成黄金。他把金块交给小孩，对他说：“Nah，把这块金子拿去变卖，就有钱带妈妈看医生，剩下的钱就用来改善家里的生活吧。”
谁知那个小孩连连摇手，不肯接受。吕祖见小孩不为黄金而动心，非常感动，心里想道：“啊哈！这小孩真了不起，不但有孝心，还很厚道，竟然不为这么大块的黄金动心，长大后必定是个仁人君子！”
他含笑劝小孩道：“小朋友，你家里不正在等钱用吗？这么大块的黄金可以卖很多钱，你一家人可用上一辈子也用不完，为什么你不要呢？”
小孩子两眼直瞪着吕洞宾的手指，说：“黄金再大块，都有用完的一天，有什么稀罕？我要的是您老人家那根手指头。有了能点石成金的手指头，我家世世代代享有不尽咧。”
吕祖看清小孩的真面目，大失所望，摇头叹息：“唉，世间的人真是贪心不足啊！说完，顿一顿脚，就失去踪影了。大块金子也化成石头，那小孩后悔地不断顿足痛哭。
古人造字，“贪”与“贫”外形相像。贪财的后果会贫穷。
故事里的小孩还算幸运，他只是打回原形。有些贪心的人落得身败名裂，甚至招致家破人亡。贪财的恶果听得多了，贪色的后果也很可怕。小则为女色争风吃醋而闹出命案；大如为美人而丧权辱国.
有则搞笑的小故事《吃人的老虎最可爱》，故事主角是一位仙人，收了两个徒弟。为了让两个徒弟成才，能修炼成仙，仙人教管得很严。从小就让他们与世间的不良习惯隔绝，尤其不让他们见到女色。
徒弟20岁了，一切都上轨道，仙人也很满意。最后一关就是要考验他们的道心。于是，仙人带两个徒弟到热闹的市区去。小徒弟看见街上有个婀娜多姿的窈窕女郎。那是他懂事以来从没见过的生物。小徒弟连忙扯一扯仙人的衣袖，指着她，问师父：“仙师，仙师，您快看，那是什么啊？”
仙人告诉他：“那是会吃人的老虎！”“会吃人的老虎！！！那有多危险哪！！！”两个徒弟吓得站得远远的，只敢偷偷看，不敢靠近她。
兜了一整天，回到深山，仙人想知道两个徒弟对世俗生活的感受。问他们：“今天，你们看到了不少东西，你们觉得什么东西最可爱？”
两个徒弟不约而同地回答：“会吃人的老虎最可爱。”
仙人气得涨红了脸，大声斥责：“没出息的东西!”就把他们驱逐出门。
天生万物，本来就有雌雄的分别，不必大惊小怪。孔子尚且认为：“食色性也”，就是说异性相吸就像吃饭一样，本来就是万物的本性，只要不用畸形的眼光看它，见怪不怪，其怪自败。问题出在世人对异性的执着，才制造出许多悲剧。
信手拈来，中国历史上，为女色丧权辱国的就有《冲冠一怒为红颜》。事情发生在明朝末年，镇守山海关的吴三桂为了抢回他心爱的歌妓陈圆圆，竟然打开山海关的城门，让清皇叔多尔衮带清兵占据中原，提早结束明朝。吴三桂冲冠一怒为红颜，从此沦为历史罪人。
另一个例子是《烽火戏诸侯》。主角周幽王是周朝第12代的君主。他为了宠爱褒姒，竟然废了皇后与太子。问题出在他想要“只见新人笑，不闻旧人哭”，但是他宠爱的新人褒姒却不肯笑。褒姒艳如桃李，却冷若冰霜，进皇宫后就没露过笑容。周幽王为了要美人笑，想方设法，还悬赏黄金万两求引美人笑的良方。后来，虢石父献议用点烽火戏弄诸侯以博褒姒一笑。
周幽王被美色所迷，看不到烽火是诸侯保护君王的军事设备，只能在敌人打来时，就点了敌人来的方向的烽火，那个方向的诸侯就会带兵赶来保护君王。它绝不是取悦女人的工具，断断不能开玩笑。
周幽王为了博美人一笑，命令守烽火台的士兵点燃烽火。烽火一点，火焰冲天，诸侯们以为有敌人攻入皇宫，匆匆忙忙带了兵马赶来救驾。来到皇城，不见敌人的影子，只见周幽王和褒姒在台上饮酒作乐。褒姒见诸侯及他们带来的兵士们一路赶来的狼狈样，在发现被戏弄后的尴尬相，嫣然一笑。
周幽王见这一招有效，常常为叫褒姒笑时，就点烽火戏诸侯，因此种下祸根。
被废的王后的父亲见周幽王荒唐、昏愚，就联合西北夷族人出兵打伐。周幽王见申候带夷人打来，惊慌失措，连忙命令士兵点烽火召诸侯来救驾。各地诸侯见到烽火，以为皇上又在戏弄他们，都不来救。西周就这样在周幽王手中结束了。
中国历史，这一类的史实多得不能胜数。史书总把悲剧归罪在女人头上，怪女人是祸水。公平地分析史实，如果手握大权的男人有理智，能够分辨是非轻重，女人怎么有能力祸国殃民？追根究底，吴三桂与周幽王是败在对美色的执着：吴三桂执着于不愿让陈圆圆落入流寇李自成手中，竟然相信多尔衮入关只为助他夺回陈圆圆，最终引狼入室；周幽王在褒姒的笑容中迷失方向，送走祖宗的基业。拿他们做借镜，看得到贪色的恶果并不逊于贪财；做事保持正念，用理智才不会做出错误的决定。
