信受奉行

        四妹是天主教徒，她常常听我告诫她勿做这别做那，听得烦了，故意损我说：“你们佛教真会吓人，生活中有这么多顾忌，还有什么乐趣？不像我们天主教，天父慈悲，我们教徒死后就投入他的怀抱。”我也调皮地向她眨眨眼，问她，“圣经里有天堂，也有地狱，凡是人死后一概息劳主怀，那么地狱有何用途呢？难不成用来关蚊子？”我们兄弟姐妹各信不同宗教，谁也不排挤谁，这一类谈话常有，最终都在笑声中不了了之，并没伤害任何人的感受。

        倒是与其他佛友在生活中，时而会有歧见。曾经有位有钱又有闲的佛友，开着大房车，常常给没有交通工具的佛友方便，广结善缘增强了她的信心。只要有哪间寺院打佛七或修八关斋戒，她必定参与，也开车带领其他佛友一起去，是位热衷修行的信徒。直到有一天，她与几位佛友来找我，要我接受她委托的重任。听她这么说，我倒是怔住了，想听听她到底在搞什么把戏。原来她已经部署好一切，要推翻原班的人马，这一惊非同小可！佛堂不属于她或任何信徒的，师父不常在槟城，委托大家共同护持槟州的佛堂。我们本该按着师父的安排各自执行任务，想不到她竟然在背后挑拨离间搞破坏，这算是哪一门修行啊！她的行径让很多信徒寒了心，纷纷引退。我决定离开时，她还来挽留我说凭着她持戒修行，跟着她准没错。我不屑多说，丢给她一句“我们都知道你从不错过修戒的机会，只是，依你的做法，你是一戒都没修好。”就坚决离去。

        一个学佛心热诚的信徒，只因我执太重，竟然为了争权霸位，在修行的道场争地盘，结果破坏了圆融的氛围，不但被她针对的佛友为之却步，受她提供方便的佛友也在看出她的庐山真面目后，不甘被收买而离去。众叛亲离，眼见计谋没法得逞，还弄得里外不是人，她觉得没趣，只好讪讪而退。

        我的大姨妈是外祖母家唯一的佛教徒，她从二战时大表哥被日军拘捕后，便发愿持斋拜佛，求佛加持，让大表哥平安回来。大表哥后来果然被释放，然而，不信佛的家人认为那是靠二表姐自我牺牲，答应嫁给一名在日军营中的台湾籍官员从中协助，与佛菩萨无关。与佛缘深的大姨妈不管家人怎么说，就是坚守她对佛菩萨发的愿，直到老死都是非常虔诚的修行者。她生前每一回从新加坡回槟城都住在我们家。有闲空就讲佛教故事给我们听。我记得最深刻的一则故事是她说：从前有个专职服侍老奶奶的丫头，每天听老奶奶诵经念佛，也想念佛。老奶奶教她说：“你每天做家务时，嘴里念“ 阿弥陀佛 ”，就算是阿弥陀佛的佛弟子，临命终时，阿弥陀佛自然会来接引你。”小丫头遵从地每天口不离“阿弥陀佛” 圣号，她往生时，天空出现祥云瑞兆，佛教家庭里每个成员都庆幸小丫头已登净土，恭敬地依佛教礼仪办她的丧事。

        学佛有八万四千法门，依各人的根性修行，就能得大自在。小丫头连最基本的经文都不会念，极有可能连哪一尊是阿弥陀佛的佛像都不知道，她光凭着心里那一份坚贞不二的“ 信 ”，“接受”老奶奶的教诲，每天持续不断地“奉行”。她没机会接触佛经，却百分百地实践了佛经里教的“信受奉行”。生活就是修行，这不是最好的证明吗？

        佛教徒最大的愿不在于来生有权有势，或是聪慧绝世，而是能脱出六道轮回，往生净土。为了达到目的，处心积虑的佛教徒为赢得佛的青睐而费尽心思，想方设法各耍奇招，结果弄巧反拙，贻笑大方的行径惹笑柄，真是何苦来哉？

 

       

       

睦邻靠智慧

        与人相处是一门学问，这句话一点不夸张。尤其是组屋、公寓的住户，左邻右舍，楼上楼下各有生活习惯、性格、宗教、身世背景迥异的邻居，万一慷慨大方的人不幸遇上自私自利之徒；随和的人偏偏攀上蛮横的邻人、温柔体贴的人被逼面对心浮气躁的人，就算有人肯自叹倒霉哑忍，交情也势必难以长久维持。

        多年前，旧邻居中有个长相娇柔，见到陌生人有点腼腆的太太，我们在楼梯间相遇时，她总爱拉住我闲聊。我们无所不谈，谈天气、谈生活，最后她总谈到她在夫家所受的委屈，我心里对这个受屈受辱的小媳妇有无限的同情。只是，她夫家的亲人我一个都不认识，事实真相我也完全不确知，对她的牢骚我搭不上口，也不敢胡乱说话。这些年来，我只能当个垃圾桶，让她倾倒心里的垃圾。

        一天早上，我正在煮早餐，楼下传来刺耳的叫骂声。骂得力竭声嘶，我以为是那个常在街上溜达，指天笃地乱骂的神经失常女人又在骂街。从窗口望出去，万料不到的竟然见证了那位平时娇娇柔柔的躯体里裹着的竟然是那么泼辣的“内涵”，我顿时生起的念头是庆幸我没有得罪过她！

        事过不久，她很委屈地向我诉苦说她被一位邻居诬赖散播谣言，破坏那家人夫妻和谐。这一回碰到的是个难缠的人物，她没胆再上演泼妇骂街的戏码替自己申冤，只好悄悄搬离是非地。

        这位邻居的遭遇叫我想起妈妈生前常常用闽南话教我们“能好好厝边，不能好才好自己”，意思是睦邻最重要，没办法与邻居合得来，才退而求其次，回到自己的亲人身边，也就是远亲不如近邻的意思。在妈妈的影响之下，我们就算遇到不讲理的邻居，最多是敬而远之，不招惹，保持距离就没有是非，所以，我从没听过兄弟姐妹中有谁曾与邻居不和。

        古人事迹中，因睦邻有道而为后人盛赞的首推清康熙年间大学士兼礼部尚书张英。张英的故乡在安徽桐城，老家的土地与邻家之间有片隙地。邻家扩建时，有意占用那片隙地，两家人因此起争执。他家人有意借他在朝的势力打赢官司，便传家书给他。张英接到家书，挥笔写：“千里捎书只为墙，让他三尺又何妨。万里长城今犹在，不见当年秦始皇。”

        家人接到回信，明白他为睦邻不计较的胸怀，便放弃追究，讼案顺利完结。邻家深受张英的宽怀大量所感动，自动让出他那边的三尺地。这片两家各让出三尺的巷子就被称为六尺巷，以表扬张英谦和礼让的美德。

        圆满地处理人事的争端，不但需要有容人的胸怀，更加需要有智慧。张英选择放下身段，不愿仗势压制邻居，不计较失去土地权，在在表现他不贪不嗔不痴不傲慢的修养。从他以长城犹在，筑城人已无踪为喻，也显示出他在教子孙以人事物无常，挣得再多的土地，人死之后，什么都没法带走，用身教培植子弟正面的价值观。

        有一则故事说一家以狩猎为生的人家与牧羊人家为邻，两家人常因生活琐事闹意见。本来是芝麻绿豆的小事，因为累积多了，双双嘴里虽然没说，心里对对方却都有很深的成见。一天，牧羊人的小羔羊溜出栅栏，到猎人家门前戏耍。猎人的孩子见小羔羊很可爱，开门引羔羊进门，谁知小羊一进门就被猎犬咬死了。牧羊人心中的星星之火顿时酿成了燎原大火，怒冲冲地上门理论。自己家的狗咬死人家的羊羔，猎户自知理亏，急着向牧羊人道歉。心里一急，他结巴巴地解释：“你家小羊跑进我家….”一句话还没说完，牧羊人咬定他是在怪羊儿跑到他家，才招惹杀身之祸，一时冲动，二话不说，抡起斧头朝着猎犬劈头就砍，破口大骂道：“你家的狗咬死我家的羊，不认错，还想耍赖。我也让你尝尝被暴力对待有多可恶！”边骂边扬长而去！

        猎户听出他话中有话，意会到他误会自己在狡辩，了解他正在气头上，解释并没用。他过后一连几天，每天把猎获的猎物烹煮好，送一碟给邻居尝新，邻居最后被他的诚意感动了。误会冰释后，牧羊人获知猎人的小孩喜爱小羔羊，礼尚往来，回送只小羊给他，两家人终于前嫌尽释，成为好邻居。

        误会就像迷雾，能障蔽理智，肯提起勇气挺身而出，拨云见日，大地光明才看得到真相，猎户的勇气与睿智值得按赞；牧羊人肯放下成见，用回馈挽回僵局，反应也很可嘉，两家人的做法足为紧咬不放，与邻家斗得星月无光，甚至闹命案方休的恶邻居参考。

        

相

 

        《金刚经》说“凡所有相，皆是虚妄”，意思是我们凡夫眼里看到的一切表象和名相其实都是各人的主观与意识所看到的表相，并不是真实的真相。所以，一般学佛人多以“镜中花”、“水中月”比喻这些映入眼帘的影像，比喻它们只供眼观，没法捉摸。饶是如此，凡夫却无不以事物的外相为评估其价值的标准。为了争夺、占有这些虚妄的东西而不惜舍命追求，导致有人为之争得头破血流、身败名裂，甚至家破人亡。不知该说是人性的矛盾、无明或执着？

         耀眼的名相造成国与国之间弱肉强食，四出侵凌。为满足野心，为扩展国土而动干戈，威风凛凛地踏在无辜民众的尸骨上称雄天下。待无常一到，时移物易，被盛名迷糊了心窍的国家领袖也随着时局变色，显示丰功伟业的铜像、纪念堂纷纷被拉倒摧毁，往昔的英雄成了臭名昭彰的狗熊，徒然留下狰狞无比的面目，手段的毒辣换来千古骂名。只是，醒悟时已是百年身，徒呼奈何！

        利欲熏心的凡夫固然如此，殊不知不为外相纷扰所动的修行人若一时不慎被心魔操纵，也难逃堕入名相的陷阱。禅门为传承法脉的衣钵争端不断，达摩祖师六次被人下毒，这件憾事知道的人不少，《历代宝法记》也有记载。最近观赏大爱电台《高僧行谊》，得知二祖慧可也曾为避劫装疯卖傻一年，到四祖道信及五祖弘忍手中，传法脉的衣钵各失窃三次。最广为人知的莫过于五祖弘忍将衣钵传给六祖惠能时，咐嘱他连夜离开黄梅寺，南下岭南，他尊师命南逃，一路依然被同门多方追杀。

        那件传承禅宗法脉的袈裟是佛门权力的代表，也承担着度脱众生的职责与传播佛法的重任，并不具世俗的金钱价值，如此不择手段的追杀，何所为而来？不言而喻。身为佛弟子，就算得逞，脸上有光吗？跨得过道德的门槛吗？足见“ 相 ”之为物，真是坑人不浅啊！

         有位才貌俱具，秀外慧中的女中魁首在校中是师生眼里的宠儿、艺坛里的奇葩、职场上的天之骄子、婚姻道上的金童玉女，亮丽的前半生羡煞了同侪。曾几何时，岁月催人，当她惊觉长江后浪推前浪，优势已不尽在握时，癌病毒也乘她情绪低落到谷底时来袭，她崩溃了！半生的得意，她习惯性地卡在外相的瓶颈，寻不到回旋的空间。执迷于形象，她宁为保住容颜当筹码，毅然关闭医疗的大门。她告诉自己，手中的筹码已被分薄，不能再失去那一头傲人的秀发，她绝不能做化疗。鱼与熊掌难以两全，她终于在生命的拔河比赛中带怨败下阵。

        兰心蕙性如她，原该看得出相貌与感情皆属虚相。青春留不住，缘尽挽不回，都是必然的过程，来时尽情享用，已逝时就该挥挥手放下。况且她手中不缺其他筹码，何愁没有杀出重围的另一条路？何需一头栽进“ 相”的窟窿？最令我们深感遗憾的是她带怨而终，那才是输到最后啊！

       原本命不该绝的人，竟然因为成也相貌，败也相貌而英年早逝，不知她临命终那一刻可曾有悔？

       

    

我

 

        “人身难得今已得，佛法难闻今已闻” 。佛教徒一致认为六道轮回中，以人道最为殊胜，因为轮回人道，才能修身造福。

        小女儿家的猫Mamacat在6月25日晚上往生，祖屋的狗Cookie在9月11日被安乐死，我都有很深的体会。Mamacat被证实患癌后，我就带她皈依三宝，也吩咐小女儿不忘咐嘱她已是佛弟子的身份。在她病入膏肓时，还用药师咒及六字大明咒陪她度过。Cookie是一只养了16个年头的忠实看门犬。不幸生在一个马来甘榜，因为宗教因素，被当地的孩子又打又踢，还用小石子丢，三弟的朋友看不过眼，把整窝小狗送到妈妈家。长大后，我们才发现他一边耳聋。尽管如此，他可从不渎职。有陌生人停在屋前，其他同伴又追又吠，他并没落后。饶是如何尽责，他毕竟还是一只看门犬，待遇远远不及屋里那两只宠物狗，这是我对他怜爱有加的原因。看到他随着年龄老大，日渐消瘦，到后来，他的后退肌肉开始衰退，我也带着他皈依三宝。每次带食物去喂他时，我总悄悄地提醒他已是佛弟子，临命终时记得随着佛光走。动物界里没有人宣扬佛法，他对我的咐嘱了解多少？人与兽没有沟通的语言，我不确定他听懂了多少？这不就印证了“人身难得，佛法难闻”吗？

        能有幸生而为人，拥有人身才有办法修心积福德；生活在有佛法的环境，沐浴在佛法的智海里，因缘具足，确实可喜可贺。只是，从经验中，我也意识到光是 “得人身” ，“闻佛法” ，并不究竟圆满。凡事有利必有弊，有了人身，第一个问题就是“我”！有了人、我的分别，烦恼就出现了。我在菩提国民型中学处理学生的纠结时，就曾遇到一对孪生姐妹剪不断理还乱的问题。她们的妈妈对两姐妹的爱憎强烈，眼见妹妹的沮丧、自卑与自暴自弃，我劝姐姐用爱着手，从扶助妹妹得到心理平衡做起，接下来劝她与妹妹分享物质当滋润剂。善良的女孩肯受劝，妹妹脸上有了笑容，我感到很安慰。殊不知这安慰讲得太早，妹妹脸上的笑容是那么短暂！眼里的怨怼告诉我有新问题出现了。原来她不满姐姐只把一小部分的礼物与她分享，“既然说我与她是孪生的，若真的爱我疼我，就该没保留地与我平分一切嘛！敷衍我？呸！谁稀罕？”同是受佛陀教育的一对姐妹，只因心胸迥然不同，再多的劝导都挽不回封闭了的心，追朔根源，要怪只能怪我在作祟。

        有则《猴子分乳酪》的故事说两只老鼠偷到一大块乳酪，没法搬进洞里，只好切成大小一样的两块。甲老鼠觉得自己分得的乳酪比乙的乳酪小块，坚持要互换。乙缠不过它，只好与它换。换过之后，甲左看右看，还是觉得乙手中的乳酪比自己的大，要再换回来。乙见甲瞎闹，怕屋主回来会双双被捕，建议请个中间人主持公道。这时有只猴子闯进屋里，就被请来均分乳酪。猴子见甲比较强势，也顺口赞同乙手中的乳酪比较大块，拿过来咬了一口才递给甲。这一来，甲手中的乳酪明显地小了很多，甲又吵着要换。猴子再从乙手中拿过乳酪，再咬一大口才与甲换。甲不服对方手中的乳酪比自己的大，一直对换，猴子趁机一大口一大口地咬，结果一大块乳酪都进了猴子的口。这则故事里，甲老鼠由于我的作祟，不满足于自己手中那一块乳酪，最后吃了大亏。那个妹妹只在姐姐第一次与她分享时受宠若惊，短暂地尝到幸福感。紧接着老觉得姐姐手中的乳酪比较大块，也觉得自己理应得到最大块的乳酪以为多年来的补偿，她不肯转心念，选择把自己困在嫉恨的牢笼里，直到毕业离校，她的脸上都少笑容。倒是姐姐，为履行对老师的承诺而与妹妹分享妈妈给她的礼物。在她心里，只有对老师的承诺，不曾求妹妹用感恩回应，也没把妹妹来分薄物质当一回事，不经意中她实践了三轮体空。可见得生在人道中，要求做得圆满，不只是“人身难得” 而已，还需要具足“善念难得” 。

教师的心声

      人类对事物的价值观会随着时代变迁、环境需求而转变，原是无可避免的事。身为教育工作者，我觉察得最透彻的是教育价值观的差距两极化，已倾于一面倒向文凭主义，与提高受教育者身心素质的目标及发展社会意志行为近乎脱轨。

        犹记得我们小时候，一般父母送子女到学校求学，很少听到有父母苛求子女考满分，长辈们都把送子女到学校求学的重点放在学做人。道德素质教育比考试分数更受重视。我家讲闽南话的阿公阿嬷，爸爸妈妈挂在嘴边的是“不识字，是青眯牛；不会做人，不如猪狗牛。”意思是功课差，认识的字不多或不识字，就像瞎眼牛，最少还能靠蛮力苦干，还能自力更生利人利己；不知礼节，不具做人的基本道德的人则比动物还不如。这就是古今教育价值的差距。

        今日的教师受圄于家长的态度、社会的要求、教育制度的限制，能做的并不多，肯在紧迫的教学进度中，加入道德教育元素的老师已不多，就算有，也不免受到家长所唾弃。无奈之余，我们常自我揶揄地说如果孔夫子复活，看到今日的学校制度、家长对子女的要求、学生求学问的态度、人与人之间的应对，孝道的褪色，人品的沦落，他老人家准会失望得宁可再死去算了。

        教育除了狭义地传授知识、培养能力之外，也着重在提高受教育者的身心道德素质，进而发展社会意志行为的规范，再而将文化典模传递下去。可悲的是今日的社会沦为文凭主义，家长但求子女每一科考到A。认为传授礼让美德的师长是在软化他儿子的生存斗志，把他教成弱肉，将来踏入社会，势将成为强者的口粮，长大后难有成就，不是向有关教师提出意见，便是急急为儿子申请转校。

        为了满足父母的要求，学生在同学间相互设防，以防同学的成绩超越自己，不愿与同学分享个人读书心得，这种情形在精英班尤为普遍。自私自利的心态随着成长会变本加厉，当这类受教育者踏进社会后同时带来污染。

        为了自利，长者护短的行为甚为普遍。当年菩提国中高三学生罢考公民科被记大过的事已经过多年，谁知在林银海校长往生时，有人旧事重提。我去吊丧时，提到校长生前菩萨心肠时，校长夫人有感而发地对我说：“校长做了好人，就委屈你扮白脸了。”当时，我只是一笑置之，事隔多年，罢考记过的事已圆满处理，家长护短的话并不重要。重要的是事后我已带学生立大功赎大过，也在政治部派员来要校方交代及呈上罢考发动人的名单时，也已圆满处理好，我问心无愧。但是，菩提国民型中学高三学生家长的护短，让我联想到最近一个部长从外国回来时公然违反了14天隔离令，引起民众公愤，超过5万人网上签署，发起要部长引咎辞职运动，却有他所属党派的 “精神领袖” 跳出来称那个违反法令的人为“英雄”，还把罪名推给卫生部、外交部。很明显地，这个“精神领袖”无视于首相曾为这件事强调地声明 “没有任何人能够凌驾与法令之上” 。看来这粒烫手的 “山芋”会在护短者缓冲之下，在不同部门里传来传去，直到不再烫手时不了了之。

        有谁不知道冠状肺炎祸害全球，所向披靡，全球人人视如洪水猛兽。部长级人马竟然不以国人的健康着想，冒着感染无辜的危险，回国后四出活动，还胆敢进入皇宫，简直目无王法。他的作为固然自私、无明，替他护航的人比他更有过之。“ 年高德劭” 的精神领袖竟然不辨是非，一味护短，这种愚昧无知之举，有负“ 领袖” 的美名，同时陷政府于采取双重标准的骂名，沦警方于办事不力的恶名，这一切都应归咎于教育的失败，栽培出不明是非黑白的国人。

        万般皆下品，唯有文凭高，是文凭教育另一个失败的后果。为了攀高峰，不择手段冒名的学士、硕士，甚至博士屡有所闻，高官被揭发假文凭也有前例，谁敢说这不是冰山之一角？我的弟媳妇是一家环球公司的人事部主任，曾经有个会计师向她要求派给他低级的工作，坦诚说他对会计工作一窍不通，只怕会耽误公事。他那如假包换的会计师文凭从哪来？靠肤色？靠作弊？很耐人寻味。真文凭假学问，是什么教育制度下的产品呢？

        最近的政治乱象证实我国的道德教育有多失败。贪污是人性的弱点，天下乌鸦一般黑，自古已然，我国的特点是有一个多个国家已把他的赃款移交我国，以证实他污迹昭彰的贪官，竟然无耻到还有脸以英雄的口吻问国人“何耻之有？”，竟还有一群昏了头的群众在他出现的场合像拥戴偶像似地鼓掌迎接。在在显示出这群人的道德水准。

        谋权篡位是政棍的拿手好戏，并不鲜见。我国的政治青蛙厚颜地堂而皇之以救国英雄自居，那才可耻，还以名言 “ 对的事，就该去做。” 给自己脸上贴金。典当人民的委托，为权为利走后门，算是“对的事”吗？

        还有那博学之士眼见回天乏力，竟然笑骂由人，厚颜地上演《有奶便是娘》的剧本，叫有骨气的人笑脱门牙。政坛人物糗事罄竹难书，教出如此不堪的人物，能不令他们的师长陪着蒙羞吗？

       

 

从黛丝身上看到老之无助

 

        大女儿的爱狗黛丝将在这个月29日庆祝它的16岁诞辰，它的“妈妈”已为它订好Sweet Sixteen 的生日蛋糕。据说依狗的年龄计算法，它已是一百零六岁高龄。尽管它的毛色依然油光亮丽，两条后腿却退化得快，最近更是不耐久站，卧久了也站不起来。每逢看到它挣扎半晌，后腿仍没法站立，必须有人帮它提起系在它下半身的皮带，助它站稳，它才能迈开步伐时，它脸上沮丧的表情，叫我心里很不舍。

        除了几个月来不择时地大便，它最近还在挣扎着要站却站不起时，急得拉了一地大小便。有时睡眠中不自觉大小便，醒来时挣扎着要站起来，不但后脚沾到粪尿，地上也被粪尿涂得一塌糊涂。早晚带它到海边溜达时，它有时走到半路便控制不了而随地大小便。所以，每天带它出门溜达，都得同时带个小水桶、抹布、厕纸与装粪胶袋。对黛丝失控的行为，我看得心疼；女儿嘴里不说，心里对它倍加怜爱，这一点我从她上班前及下班后不管多忙都亲力亲为遛狗，有时半夜里黛丝拉屎撒尿，她毫无怨言地起身帮它擦洗身体换垫褥，还每晚特地为黛丝添加羊肉晚餐，看得出来她是在珍惜还能与黛丝在一起的每一天。

        凡是吃人间烟火的生物，都难逃随年龄迈入老态的过程。黛丝老了，随着年龄老大，一天比一天呈现的老态相当显著，我和女儿都只能心疼却无奈地看者它的改变。菲佣柔斯看到每一回黛丝大小便失控时，我总是轻拍着它安抚它，她心里蛮不是滋味，她脸上的表情让我吓了一跳。黛丝是一只极端聪明的导盲狗，凭我熟稔它日常生活的反应，看到黛丝每当在柔斯抹地板时总紧紧贴近我身边不肯远离；看到搁在水桶上的地拖杆子时，马上止步，避得远远，这些不寻常的反应让我意识到隐藏在后面的隐秘。

        我知道大女儿视黛丝如女儿，不能不谨慎处理这件事。我常借闲谈告诉柔斯众生都有尊严，黛丝并非有意为难任何人，它不能控制粪尿是生理上的无奈。推己及人，一天，我们老得没法自理时，也会希望身边的人让我们活得有尊严，所以，有必要及早种善因。我也举实例告诉她一件《爱的循环》的美事：我在青草巷的老家有位慈祥的邻居，年老后不但粪便失控，还糊涂得用手把粪便涂在墙上。她的媳妇有感于家婆多年来视她如女儿的恩情，虽然不得不把她局限在轮椅上，让她紧跟在自己身边，没法涂污墙壁，却把老奶奶打理得干干净净，这件美事受我们那一带的邻居人人称赞。我借这件事让柔斯知道与众生结善缘的重要性。她有没有听进耳我不知道，不过黛丝对她敬而远之的态度的确也让她很难堪，尤其当我的女儿下班回家时，她总借故躲在厨房里忙。免得让我女儿看到黛丝在回避她。

        外劳女佣虐待没表达能力的婴儿及老人的新闻司空见惯，还是第一次看到魔掌的阴影笼罩到狗儿身上。有幸的是女儿去上班后，家里还有我在当黛丝的保护神。非不得已，我不愿明言道破，却不放过暗示柔斯我已看出黛丝畏惧她的不寻常现象，希望一切适可而止。一面借故事、借说教、从因缘果报讲到法律制裁、从同理心讲到修善积福德，多管齐下，只希望有能力转柔斯的心念，让“这一生必需飘洋过海来讨生活已经够苦，千万要懂得为来世积福、造福” 这句话深植她心中。黛丝不再受魔掌威胁，人畜安乐相处，就能够安享晚年。

       

       

       

       

拜佛，求什么？

 

        每逢佛菩萨的圣诞，都会收到朋友传递佛像的视频，恭喜收看者会得到佛菩萨的保佑，更莫名其妙的是“幸运已降临到你头上，财神已进了你家门，荣华富贵离你不远”，这类视频绝对不可能出自佛教徒的手。 更有甚者，有的视频还加上 “若不限时转拨给十个人，你就会大祸临头（大意如此，我每收到这一类的视频，必定马上删除，不去记原文）“。借着发一则视频，竟然要佛菩萨替他四出去保佑、降幸运、送财神、赐荣华富贵，这种人眼里还尊重佛菩萨吗？借佛菩萨的名威胁唬吓不屑与他有共识的人，他可知道他的做法有多过分吗？凡是佛教徒都知道，佛菩萨不会无缘无故送财富给任何人，就算积福报的人，也需因缘具足，岂是单靠传递视频这么简单？佛菩萨更不会听由他的指使去降祸于如法的无辜者。      

         记得童年时，邻居有位安娣常到佛堂走动，也慷慨地资助多间佛堂，邻近的人都知道她是虔诚的“佛教徒“。她热心助人不分亲疏，唯一的缺点是好赌。那时盛行百字票、千字票。每逢开票日子一近，她四出求神字。求助乩童已算是小儿科，听邻居们说，她曾用红线绑在香蕉树，逼树神在梦中赐她真字，甚至到坟场插青竹，淋狗血，强迫鬼魂出现给她神字，种种荒谬的做法，无不用其极，倒没听说她向佛菩萨求真字，所以她的佛友们没有人知道她嗜赌，只是不明白为何像她那么虔诚的教徒，临命终时受那么大的折腾。   

         世人无不想发财，能过丰裕的生活。佛教徒也是凡夫，与一般人无异，只是我们都被教以君子爱财，取之有道，除了前生积福报，否则，发财必需靠实力，付出多少，回馈就有多少。所以，有见识 的佛教徒不会强求不该得之财。 

         每年除夕围炉，师父都祝愿出席的佛友发 “法财”  。“法财”与“发财”发音相近，差别相距千里。佛教徒与一般人对发财观念的差异在于佛教徒深信不论今生或前世，布施是因；转运发财是果。不该发而发的财是祸不是福。有一则佛教徒最常引用的佛教故事说古印度时，一天，佛陀与阿难在舍卫国旷野的田间小路看见一堆黄金，佛陀对阿难说：“你看，那里有大毒蛇！”

        阿难回答道：“世尊，您说得对，那儿果然有凶恶的大毒蛇！”说着，师徒俩远离那条毒蛇，绕道而去。田里有个农夫听到他们师徒的对话，一时好奇，待他们走远才趋前去看，出乎他意料之外，哪有什么毒蛇啊？明明是一堆黄金！农夫这一生从没见过那么多耀眼的黄金，乐得急忙把黄金搬回家，笑得见牙不见眼。

        有了那些黄金，农夫顿时成了大富翁，生活奢华。左邻右舍见他无端端发大财，有人嫉妒、有人羡慕、一时传为佳话。消息传到国王耳中，国王怀疑他财富的来源，二话不说，先把他关进牢里才查办。没吃过官司的农夫一进监牢，吓得三魂走了七魄，又怕又后悔。在牢里不断喃喃自语说：“世尊早就说那是毒蛇。阿难也说那是毒蛇，为什么我这么笨，还把它搬回家啊？”狱卒听他不断重复那几句话，就去禀报国王。国王传见农夫，农夫据实以报。国王见他并没偷没抢，又已领悟佛陀的教导，就释放他。

        拜佛也并不是不能求发财，我们求的是法财。求能有智慧地以佛法为依归，如法地自修，尽量去除本身的恶根性。以我个人的经验，多项不自觉的习性，都是在学佛之后才惊觉而去除之，这些都是拜佛的无价收获。更终级的是求储备往生资粮。佛教徒不会祈求来世生于大富大贵之家、有满满的福报、才智出众或生得花容月貌，我们最大的愿是脱轮回，往生净土，这才是永恒的法财！

       

 

越无知越觉得自己很聪明

        苏格拉底是古希腊最著名的哲学家、思想家、教育家。当时有个年轻人见人人赞叹他，心里很不服，自以为有能力折服他，一心要向他挑战。他对苏格拉底说：“人人都称赞你，我观察到你只是不断地问来者问题，让他从问题中自己寻求答案，你可并不曾直接说明道理。这怎么叫人服气呢？” 苏格拉底对那青年说：“那就让我也问你一个问题吧：世界上是先有鸡？还是先有鸡蛋？”那青年毫不犹豫地回答：“蛋是鸡下的，当然先有鸡才能生蛋嘛。这么简单的问题，亏你问得出口！哈！”

        看到青年狂妄轻佻的态度，苏格拉底很不以为然，反问道：“没有蛋，鸡从何来？”青年发现自己的答案有纰漏，急忙改口说：“不！不！是先有蛋。” 苏格拉底不慌不忙地追问：“你说先有蛋，没有鸡，蛋从何来？”鲁莽的青年这才意味到这道看来简单的问题其实并不简单。找不到更好的答案，青年只好认输。但是，他仍然不服气，紧接着对苏格拉底说：“现在让我也问你一个问题，如何？”苏格拉底不徐不急地等他发难，谁知他问的是相同的问题：“世界上先有鸡？还是先有鸡蛋？”苏格拉底轻松地回答：“我不知道。” 青年高兴地冲口而出，道：“啊哈！原来你也不知道答案！我答错了；你也不知答案。我没输给你；你也不比我高明。”

        苏格拉底态度严肃地纠正他道，“不对！关键在于我知道我并不知道，而你却不知道你并不知道，这就是你不如我之处。”

        人贵于有自知之明。一个有自知之明的人绝不会轻率做超越自己能力的事，一切都胜任有余裕，成功的几率自然比较大；对外也不致自取其辱。最近我见证了一幕过度高估自己能力的新加坡医生挑衅四名本地专科医生的糗事，最终跌个狗吃粪的笑话，才体悟到不自量力的人不止于凡夫俗子，自视高人一等的邻国医生也有不自量力，还上演泼妇骂街的恶劣行为。她身处国外，只凭旁人的述说，竟以病人亲属的身份直捣龙门，分别致电四位负责的专科医生要求做这样那样的医疗。不幸的是她没根据的要求并不合医疗之道，徒然增加病人承受辐射的负担而不被接受。看到马来西亚的专科医生竟敢不听命于新加坡的普通科医生，她脸上挂不住，跳脚叫嚣骂阵。直到看到事态的严重后果，她才夹着尾巴噤声。一时好胜心强，害得她必须负起摔碎了“新加坡医生”的大招牌的重责，也因此无脸回槟见家人，这件糗事叫家人感叹不迭。

        看到这个不知天高地厚的自负者的恶行，我不由得记起苏格拉底另一则轶事：有个自以为博学多才的青年去挑战苏格拉底：“人人都认为你是大智者，请问天离地有多高？”苏格拉底看他骄傲的表情，回他的答案是 “三尺高”。那人捧腹狂笑道：“你有没有搞错？天地之间只有三尺高？太离谱了吧！”缓了口气，说：“天若离地三尺高，七尺之躯的人站起身，岂非把天捅破了吗？”苏格拉底点一点头，回答道：“对呀，所以，人如果想要立足于天地间，非先学会低头不行！”

        苏格拉底高明之处在于他因材施教。对这个高傲的青年，他要教的不再是知识，而是处世之道。苏格拉底的智慧不止时人都认同，据说雅典人卡瑞丰问皮提亚女祭司 “谁是雅典最有智慧的人？”女祭司带来神谕指定 “苏格拉底是所有人中最有智慧的。” 当这道神谕传入苏格拉底耳中，他不但不敢自高自大，反而显得十分惊慌，连连否认他有智慧，还强调他连小智慧都没有！看哪，这就是真正有智慧者的大智若愚！

        举目四隅，越差劲的人越高估自己的能力；越是饱学之士才越谦虚。难怪苏格拉底有句名言说：“我知道我自己无知；有的人却连’无知’都不知道。” 有麝自然香，不必自吹自擂，也无需争霸上位，那才是智者的做法，愿与大家共勉。