乞丐与财主

                                     

        赵秀才与钱商人死后被带到阎罗王面前。阎罗王翻看两人的功德簿后，对他们说：“你们俩生前没做过什么坏事，我特别恩准你们来生再投胎做人。也让你们从两种做人的方式中选择其一：一个是对人付出、给予的人生；另一个是向人索取、接受的人生。你们且慎重的考虑才作出选择。”

        事关下一世人的幸福，鲁莽不得，两人细细思量。赵秀才寻思道：“我的前生日子不好过，有时甚至还填不饱肚子，这种日子我过得怕了，既然可以选择过索取、接受的生活，无需辛劳，可以随心所欲向人索取，真是太舒服了，”于是，他抢先向阎罗王要求投胎做索取、接受的人。

        索取、接受的人生已被赵秀才抢先选去了，钱商人别无他选，只好接受来生做个付出、给予的人。他想到前生经商赚了钱，如果来生能把钱施舍出去倒也不错。于是，他心甘情愿地对阎罗王说他愿投胎作付出、给予的人。

        阎罗王于是判定两个人的命运，赵秀才选择过索取、接受的生活，让他下辈子做乞丐，无需工作，每天向人索取，接受人家的施舍过日；钱商人愿意过付出、给予的生活，让他下一世生为富豪，有足够的财富去施舍、救济人。

（故事取材及改写自《做人。做事。说话恰到好处全集》里的一则寓言故事   励志出版社出版）

启示：

        无需付出劳力，一生靠人供养的日子固然舒适，但是无功受禄毕竟有损个人尊严，有志者不屑过这种仰人鼻息的日子，饱读圣贤书的赵秀才的选择叫人费解。他自以为占了老大的便宜的当儿，得知阎罗王判他下一世生为乞丐，料必后悔莫及。赵秀才的失策警醒我们做人切莫贪便宜！

        虽然说钱商人是别无他选才选择做个付出、给予的人，但他心存善念，有意把前生赚来的钱在来生施舍出去，是个不怕吃亏的人。凭他一念之善，获得在下一世生为富豪，才有足够的财富去施舍，不正告诉我们肯吃亏才能占大便宜吗？

-----------------------寒梅

       

   

与众不同的老鼠

                                                 

          老鼠与黄鼠狼的关系不好，常常为了一点小事大动干戈。每一次，老鼠们都被打得落花流水，落荒而逃，躲进洞里半天不敢出来。老鼠们觉得非常丧气，它们召集大会共商对策，最后得出一个结论----只因为它们没有一团领导群众的将帅，才会屡次失败。

         于是，老鼠们用选举的方式，选出几只德高望重的老鼠，组成将帅团，作为群鼠的领导。为了区分将帅与一般老鼠的身份，老鼠们一致认为将帅在外表上应该与众不同。经过一番讨论，将相们认为最简单又明显的方法是在自己的头上绑上一对角。老鼠们齐心合力制作了几对很特别、很坚固的角，再牢牢地绑在将相们的头上。

          角成为身份的象征，一般老鼠对绑上角的老鼠恭恭敬敬；头上绑上角的老鼠走起路很威风。

          不久，黄鼠狼又向老鼠宣战。鼠群再一次被打得落花流水，四处逃窜。所有的老鼠像以往一样，逃进洞里躲起来。将相们因为头上绑上了角，钻不进洞口，都成了黄鼠狼的猎物，被吃掉了。

（故事取材及改写自《小故事大智慧全集》  雅琴编著）

启示：

        德高望重的老鼠被选组成将帅团，是件荣誉的事。它们在接过使命时，首先该明白鼠群对它们的托付是什么？知道身负领导群鼠对抗黄鼠狼的重任，就应着重培养抗敌的实力而不是在与众不同的外表。

        在头上绑上一对角，这种身份的象征固然令鼠群对它们另眼相看，在与黄鼠狼对峙时，那对角不但派不上用场，还阻挡了它们逃生的路。

        这则故事在提醒领袖们要脚踏实地为所领导的群体谋福利，不必作没必要的表面装饰。

---------------------------------寒梅

生命不会有第二次选择

                                  

        苏格拉底是古希腊著名的哲学家，一天，有一群年轻人去向他请教人生真谛，询问如何做出“选择”。

        苏格拉底知道他们的来意后，微笑着带他们到一片苹果林，在生机勃勃的苹果林里，只见又大又红的苹果挂满枝头。苏格拉底指着在微风中晃动的诱人的果实，对年轻人说：“孩子们，走进苹果林去，选择一个你们认为最好、最大的苹果，把它摘下来。你们只能从林子这一边向前走，向另一边走出去，不能回头。”说完，他走向树林的另一边去等待那群探讨人生真谛的年轻人走出林。

        不一会儿，年轻人陆陆续续走出苹果林，来到苏格拉底的面前。他们都是满怀的疑惑与无奈。一个年轻人要求道：“老师，请您让我再选择一次吧。当我走进林子时，看到许多大苹果，但是，我以为往前走，一定能找到更好、更大的苹果。谁知我就这么错过了最好、最大的苹果。等我走到林子出口时，能摘到的只是个并不很大的苹果。“

        另一个年轻人也请求道：“老师，我的情况与他恰恰相反，当我走进苹果林时，见到一个又红又大的苹果，认为那是全林里最好、最大的苹果，急不及待地把它摘下来，可是，越往前走，我越后悔，原来前面还有比我所摘的更好、更大的苹果。”

        这群年轻人没有一个满意手中摘到的苹果，七嘴八舌争着要求苏格拉底再给他们一个选择的机会。苏格拉底微笑着倾听他们摘苹果的过程，待他们平静下来，才缓缓地说：“孩子们，这就是人生的真谛，无论你的选择是对还是错，生命都不会给你第二次的机会。”

（故事取材及改写自《101个触动子女心灵的智慧故事》  雪梅编著  京华出版社出版）

启示：

        生活常常需面临抉择，抉择决定一个人的成败，是一种生活挑战。正确的抉择助人安渡人生的浪头；不当的抉择有时严重得足以叫人覆舟灭顶，不容轻举妄动。

        俗语说“男人最怕进错行，女人最怕嫁错郎”，可见选择职业与终身伴侣是决定生活是否幸福的条件，也是最需谨慎抉择的事。但是，今日的风气，年轻人以游戏人间的态度面对终身幸福做抉择。选择职业也好，选择伴侣也好，总抱着随喜的态度，以为合则留，不合则去，没什么大不了。结果，有人因为入错行而做了代罪羔羊，更不幸的是有人因此一失足成千古恨；选错生活伴侣的后果不仅陷自己于苦海，也殃及子女，更制造社会问题，岂容鲁莽从事？

        苏格拉底说：“生命不会给你第二次的选择机会”，所以，生活中的每一项抉择都必须用智慧做出正确判断，谨慎选择。

-----------------------寒梅

三只青蛙的命运

                                     

        三只青蛙掉进一个装鲜奶的桶里。桶很深，装的奶很多。

         第一只青蛙眼看自己跳不出去，它自忖道：“看来我命该葬身于此。”它盘起后腿，一动也不动，等着死神降临。

        第二只青蛙细心观察周围的情况，沮丧地说：“桶这么深，凭我跳跃的能力，我是没法跳出去；桶里的鲜奶这么多，我很快就会被它淹没了，看来我必然死定了。”不久，它果然沉入桶底，被鲜奶淹死了。

        第三只青蛙打量着四周，说：“桶的高度不是我所能跳得出去，但是我要趁着后腿还有劲时，找寻垫脚物，借力跳出这可怕的桶，”于是，它一面划动着后腿，一面跳动着寻找垫脚物。鲜奶在它的搅拌之下，慢慢地凝成奶油块。就在奶油块的支撑之下，这只不肯向命运低头的青蛙纵身一跃，终于跳出了奶桶。

（故事取材及改写自《小故事大道理全集》 雅瑟编著）

启示：

        三种处事态度决定了三只青蛙的命运：悲观的青蛙一看情势不乐观，就向命运低头，结果它未经上阵便判自己死刑；没有勇气向环境挑战的青蛙眼见无望逃出恶劣的处境，自忖必死无疑，也束手待毙；明知无望却不绝望的青蛙尽最后一分力气与环境决斗，终于把鲜奶搅成奶油块。它靠着奶油块当垫脚石，终于逃出生天。

        三只青蛙的际遇给我们的启示是命运掌握在自己手中，不轻易绝望，才有望达成所望。

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专家专门害人家

                                  

        在美国，有个老人家，眼力不好，听觉也不灵。他在公路旁开了家小吃馆。

        在经济不景气的年头，老人家眼力不行不能看报读书；耳朵重听，难得与人聊天交流，所以他对外界的一切毫不知情，不晓得经济不景气有多严重，只知道每天很起劲地经营他的小吃馆。

        他把店的门面漆得漂漂亮亮、在路边竖起宣传的招牌、准备香喷喷，美味可口的食物。价廉物美的食物吸引了来往的客人，人人都不由自主停下脚步，到他的店里吃东西。

        老人家细心经营，殷勤招待客人，赚了钱送儿子进大学念经济学。

        经济学的专才对美国经济的惨况了如指掌，那年圣诞节，他回家度假，看到爸爸的小吃店门庭若市，就对爸爸说：“爸，我看您这地方有点不对劲。您店里的生意这么好，您老人家这么兴致勃勃，完全不受经济不景气所影响。”

        老人家好奇追问国家经济到底出了什么状况？儿子费力地把国家经济萧条的前因后果解说了一遍，并且让这一向来蒙在鼓里的老人家知道全美国的人都在拚命的节省、紧缩腰带过日子。

        老人家受到消极思想的影响，他对自己说：“国家经济不景气，人人都在节省，我看我也该省一省，今年不再油漆门面，三文治里的肉饼也该缩小一点。再说，既然人人在拼命节省、缩腰带过日子，我又何须做招牌吸引人？”于是，店里装修门面的开销缩减了、碟里食物的分量缩减了、老人招待客人的热诚缩减了、上门的客人缩减了、他的收入自然也缩减了!

        当他的经济专家的儿子在复活节回家度假时，老人家对他说：“儿呀，你告诉我有关经济不景气的讯息果然千真万确，我店里的生意也感受到了。儿呀，受大学教育实在太有用啊！”------老人家做梦都没想到的是他受经济不景气的戕害其实源自专家的一席话！

（故事取材及改写自《改变，人生才有机会》 曾小歌编著 大众国际书局股份有限公司出版）

启示：

        在经济不景气的大环境下，老人家因为“无知”而心无旁骛，一味脚踏实地，努力苦干，他的小吃店的生意因此没受影响。反而是在得知国家经济情况后，心为境牵，行动随之有偏差：他改变殷勤的待客之道，事事先为退一步打算，终于落得被顾客所唾弃。

        有时候做人太精明，做事防范得太周密不见得是好事。老人开的是小吃店，他规规矩矩地布置优雅的环境、殷勤地招待客人、卖的食物可口，价格又廉宜，他已经具备了一切有利条件，足以助他克制不景气的国家经济，谁知儿子卖弄他的专家知识却把他的思路引入歧途，反而受害，不正在告诉我们做人除了安分做好每一件事，有时真的还需要“糊涂”一些？

-----------------------寒梅

一坛美酒

                                       

有个富翁，他对家中酒窖里珍藏着的美酒感到非常自豪，尤其当中有一坛只有在特殊场合才能喝的陈酒，他更不舍得随便启用。

       州府的总督登门造访，富翁设盛宴招待，席间有需用美酒款待客人，富翁抑制着开那坛美酒的冲动，他对自己说：“这坛酒价值不凡，不能仅仅为一个总督启封。”

       地区主教来看他，富翁招待他吃晚餐，他不愿开那坛陈酒招待，自忖道：“酒窖里还有别的酒，我不能开启那坛陈酒。主教不懂这种酒的价值，酒香飘不进他的鼻孔，别浪费了我的好酒。”

        难得王子来与他共进晚餐，他仍然坚持，“区区一个王子，招待他喝这么名贵的酒未免太奢侈了。”

        他的亲侄子结婚，他依然舍不得动用到那坛陈年佳酿，认为出席婚宴的客人不懂得品尝美酒，莫要糟蹋了美酒。

         于是，一年又一年过去，那坛酒一直珍藏在酒窖里，直到富翁老了、死了。富翁下葬那天，家属清理他的酒窖，窖里所有的酒都被搬了出来。那坛最最最名贵的佳酿与其他的酒混在一起，身份已不再特殊。所有出席葬礼的亲戚朋友、左邻右舍、农民佃户，大家你一杯我一杯地喝着，富翁心目中身价不凡的酒和其他的酒就这样被人喝光了，谁也不曾意识到他们喝的酒当中有一坛是难得的陈年老酒！

（故事取材及改写自《读故事悟人生》中国物质出版社出版）

启示：

         在富翁心目中，那坛陈年美酒价值非凡，他自己舍不得喝，也舍不得用它来招待上宾，认为即使上宾也未必识货，不容他们糟蹋了美酒。谁知在富翁身后，佳酿沦为一般的酒，被真正不识货的人喝光了。

        故事告诉我们：物质的价值在于能为人所用，光是顶着个“稀世之宝”的光环，却不能对群众有一丝一毫的贡献，这种宝只配摆在珍宝陈列馆里炫耀，传承它的“稀世”价值，对普罗大众而言，它可有可无，这种“宝”与一般的“草”没有分别。

        在人而言，空有满肚子学问而引以为荣，如果不愿利用它去为群服务，等到大限一到，满肚子的学问沦为陪葬品，烧成一堆灰之后，“学问”与骨灰没有区别，就像故事里的“佳酿”与“一般的酒”没分别一样，多可惜啊！

------------------寒梅

弹性生存

                                                   

      加拿大魁北克有一条南北走向的山谷。山谷西边的山坡上长满松、柏、女贞之类的树；东边的山坡则只长雪松。

        1993年的冬天，一对婚姻濒于破裂边缘的夫妇为了寻回昔日的爱情，试图挽回婚姻，即使办不到，也求能友好的分手，于是，他们决定到这山谷做一次浪漫之旅。

        来到这个山谷的时候，天正下起大雪。他俩坐在帐篷里，望着满天飞舞的大雪。他们注意到由于特殊的风向，东坡的雪比西坡大而且密。不一会儿，雪松上就堆了厚厚的一层雪。雪松那有弹性的枝桠随着雪的重压而向下弯。当弯到一个程度，积在枝桠上的雪就滑落地上。不再承担雪的重量，枝桠又往上弹回原处。一整天里就这样反复地积雪、反复地向下弯、反复地滑落地上、反复地弹回原处，但是，雪松始终完好无损。回头看看其他的树，因为缺少弹性，没法让堆在树枝上的雪滑落，树枝都被压断了。

        太太对先生说：“东坡上肯定也曾长过杂树，只是不会像雪松一样弹性地弯下，枝桠才被大雪摧毁了。”话才出口，两夫妇顿时参悟个中玄机，紧紧拥抱在一起。

（故事取材及改写自《读故事悟人生》   张绍民编著  中国物资出版社出版）

启示：

        生活压力逼人，如果不懂得弹性地卸下肩头重担，最后必然因不堪重压的摧挫而崩溃，就像其他杂树的枝桠一样，被积雪压断了、摧毁了。

        婚姻生活中不单是两人的情情爱爱，还混杂着来自两个人的工作压力、双方家人的人事压力、家庭的经济压力等等，这些无形的压力常常是无声的杀手，扼杀了不善于弹性地卸压的人，所以，有人把结婚视为恋爱的坟墓。

        从雪松给这对夫妇的启示，愿天下有情人都学会了用包容、体恤助自己卸下情绪的包袱。当生活来到瓶颈时，让堆压在彼此心头的不满、旧怨新恨、相互挑剔的积雪顺着枝桠滑下，再弹起时雨过天晴，又是风和日丽的一天！

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泥泞的路才会留脚印

                                     

        鉴真和尚初剃度入空门时，寺里的住持派遣他当行脚僧，每天负责出外化缘。那是寺里谁都不愿担当的职务，鉴真和尚嘴里没说，心里却有怨。

        有一天，鉴真和尚睡到日上三竿仍没起身，住持觉得奇怪，推开他寮房的门，只见他的床边堆了一大堆破破烂烂的芒鞋。住持叫醒鉴真和尚，问他：“你今天不出外化缘，堆这一堆芒鞋做什么？”

        鉴真和尚打个哈欠，说：“寺里别人一年一双芒鞋都穿不破，小僧刚剃度一年多，就穿烂了这么多鞋子。小僧是不是该替寺庙节省些鞋子？”

        住持一听就明白他话中的含义，莞尔而笑，说：“昨天夜里下了一场雨，你随我到寺前的路上走走看看吧。”

        寺前是一片黄土坡，雨后路面一片泥泞。住持一面走一面拍着鉴真和尚的肩膀说：“你是愿意做一天和尚撞一天钟，还是想做个能光大佛法的名僧？”

        鉴真和尚说：“小僧当然希望能光大佛法，做一代名僧。”

        住持捻须一笑，转个话题问：“你昨天是否在这条路上走过？”鉴真和尚点头称是。

        “那你能找到自己的脚印吗？”鉴真和尚搔搔头皮，说：“昨天这条路又坦又硬，人走在上面哪能留下脚印？”

        住持接着说：“今天，我俩在这路上走一遭，你能找到你的脚印吗？”鉴真和尚低头看地上的脚印，说：“当然能。”

        住持微笑着轻拍鉴真和尚的肩，开示道：“走在泥泞的路，才能留下脚印，世上芸芸众生莫不是如此啊！那些不经风，不沐雨的人，一双脚就像踩在又平坦又硬的路上，没有起也没有伏，脚步抬起后，什么也没留下，是一生碌碌无为的人。只有那些经风沐雨的人，在苦难中跋涉不停，一双脚就像走在泥泞里。他们走远了，但脚印却印证着他们行走过的价值。”

（故事取材及改写自《学会选择学会放弃全集》 吕涵编著 中国国际广播出版社出版）

启示：

        好逸恶劳是芸芸众生的本性，如果能够过安逸的生活，一生顺畅无阻，相信没有谁会自讨苦吃要求做苦差 ，走崎岖难行的路。只是，世间最公平的安排是一分付出必然有一分回馈。安逸生活过得太久，骨头会酥软，脑筋会退化，是祸不是福。反而言之，吃得苦中苦，方为人上人，经过严峻的磨练，炼出一身铜筋铁骨，当面临生活挑战时，自然能所向无敌，轻易拔取头筹。 明白这个中道理，遇上恶劣的生活环境就把吃苦当吃补，欣然接受。

        唐朝名僧鉴真和尚有幸遇上睿智的住持和尚。意义深远的开示如醍醐灌顶，让他省悟到住持给他的磨练，旨在将他铸成佛门龙象，从而把出外化缘的苦差做得法喜充满。鉴真和尚的体验堪为有志做人上人的后人借镜！

------------------------寒梅