不论你承认不承认，大人小孩的心里都怕鬼，只是程度不同而已。越是怕鬼的人，越爱听鬼的故事；却也有人坚持鬼神的故事散播迷信，蛊惑人心，其实，不管哪种性质的故事，只要带有教育性，都值得一听。中国名著《聊斋志异》讲的就是狐仙野鬼的故事、《西游记》就有牛魔王、白骨精等非人的角色，但是这些故事都在警惕世人，不都有极高的文学价值、都值得一读吗？
学生想换一换口味，要求我讲鬼怪的故事。我从《佛教故事大全》中选出《鬼神护法的故事》提示他们责任的价值。就算是佛门中人，如果不知自重，也会让下三道的鬼神看轻，不惜为护法而冒犯他们。
故事发生在公元1945年春天，虚云老和尚从云门禅寺到南华传戒。禅寺里住在同一个寮房的古根与传真两位师父一见方丈不在，第二天大早，禅师们都到佛堂做早课，他俩却赖在床上。古根师父说他身体不舒服；传真师父却说难得方丈不在，想偷懒一次。两人正要倒头躺下，突然，寮房的木门自己打开，一阵寒风呼一声吹进房里，风中隐隐约约有个黑影飘进来。 两个师父被寒风吹得毛骨悚然，更被那黑影吓得睡意全消。那黑影现形，竟然是个大头鬼：它的头比身体大、手比头大、两颗眼珠圆滚滚、满脸皱纹、头发拖到地上、长长的牙齿向外勾。
鬼怪一进门，伸出大大的手，抓起传真师父，狠狠地摔在地上，指着他训诫道：“菩萨开道场，成就你们修行，你们竟然偷懒不上佛殿念经。该打！”说完，噼噼啪啪打传真师父的屁股，痛得他叫不出声。装病的古根师父虽然没有挨打，却早已怕得屁滚尿流，一面拿凳子用尽吃奶之力敲打床板；一面喊救命，说有鬼打人。
佛殿里的师父们听说寺里闹鬼，都赶到寮房来，那鬼怪才飘然消失。 大家七手八脚扶起传真师父，只见他的屁股被打得又黑又紫，医了一个多月才复原。 两位师父都不敢住进闹鬼的寮房。
寺里的道铭师父是军人出身，仗着身怀武功，精于拳法，自告奋勇，带把粗铁棍住进那间寮房。半夜里，寮房的门又自动开了，那鬼怪随着寒风飘进房。道铭机警地跳起身，伸手要拿放在枕边的铁棍，但是，全身像被绳子牢牢地捆绑，一动也不能动。
鬼怪指着他，责备道：“你是佛门弟子，本来应该除去爱打架的习气，今天暂且不打你，如果不悔改，我会再来惩罚你！”鬼怪一离去，道铭师父的手脚才能动，他冲出房门喊救命，说鬼又来了！
寺庙里的师父们见雄赳赳，气昂昂的军人师父都喊救命，可见这鬼必然很厉害，都提着木棍来救人。来到寮房前，只见道铭师父怕得全身软绵绵，站也站不起来，说话也颠三倒四，连忙煮红糖姜汤给他压惊。
那年四月，虚云老和尚回寺庙，徒弟们连忙向他报告寺庙闹鬼的事。当天晚上，虚云老和尚禅坐，看见一个穿着青袍白衣的老翁来到跟前，恭敬地向虚云老和尚说：“ 弟子住在山后已有几百年了，大师父您到南华传戒时，弟子也刚好不在，孙辈们不知好歹，到贵寺来扰乱，弟子已责罚他们了，今天特地来向大师父您道歉、谢罪。”
虚云老和尚说：“你我不相同类，彼此能相安相处，不要再出现扰乱人就行了。”那位老翁告辞而去，从那时起，就不再有这一类的事了。
这则事记录在《虚云老和尚的足迹》，应该是真有其事，不是虚构。
佛道与鬼怪殊途，鬼怪原本是下三道。但是佛门中人若行为不当，不尽分内的责任，鬼神都胆敢越界欺负他，这则故事告诉世人不尽责的人其实是在自降身份，是最大的输家！
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