阎王老子的三封信

        张华茂在饮冰室里遇到老友陈大明。十多年没见面，大明已晋身饮冰室老板。老友邂逅，相约在打烊后促膝畅谈。

        谈起近况，大明劝华茂学佛。华茂虽也有意学佛，但是记挂着还有三件大事未了，第一是父母死了，尸骨还没入土；其次是儿子未婚，女儿未嫁，为人父母责任未了；其三是家财还没分配妥。待这三件事都办好才学佛还不迟。

        大明不以为然，他认为学佛要趁早，他同样也是三件大事还没完成，依然可以学佛。华茂坚称他要先把所有的事安排好才学佛，如此一来，才能一心一意，不用拖泥带水。见没法说服华茂融入佛法，大明也无可奈何。

        三天后，华茂的女儿匆匆忙忙地来找大明，哭哭啼啼报死讯，说她爸爸临命终时交代她找大明替他安排后事。华茂的死，给大明感触良深，真的是黄泉路上无老少，世间事如此变化莫测，人怎能不把握当下啊！

        华茂死得心有不甘，怨阎王说他还有三件事没做，怎么事先没通知就要他来。阎罗王说他早已亲自发了三封挂号信。华茂一头雾水，说他一封都没收到。阎罗王于是问他的假牙是什么时候装的？那就是第一封信呀!佩戴老花眼镜是阎罗王发出的第二封信。白了头发则是阎王发出的第三封信。华茂这才恍然大悟，他记得清清楚楚:自己40岁装假牙、45岁开始戴老花眼镜、52岁白了头发，原来自己一步步踏入老境却没有警觉，不能再怪阎罗王没通知。他这时只怨自己没有听取大明的劝告，错过了学佛法的良机，一心只知忙俗务，不曾为自己造福田，如今三头未了命已勾，魂归地府悔已晚。

        华茂一生不知广结善缘，悭贪不舍，为富不仁，如今无常一到，所累积财富万般带不去，唯有业随身。他随业受报，被打入饿鬼道，后悔已来不及。

(故事取材及改写自《三则因果故事》钟健平绘图 中华印经协会出版)

温馨提示：

        人的寿命一天天在递减，老的征兆随着岁月流逝一一摆上台。只是现代的人靠着新科技，牙齿掉了，装上假牙；视线模糊了，配上眼镜；头发白了，染得乌溜溜的，生活上比古人舒适顺遂，实际上不知老之已至，以致失去及时警戒自己去修心养性、广积福德，待无常到来才手足无措，是祸不是福！

        听故事，学做人，从华茂的遭遇，我们应该时时警惕自己，黄泉路上无老少，无常何时到来无人知，我们必须随时准备面对。有机会造福时，切莫懈怠推延；能助人之处，千万别轻易放过。处处结善缘，积极积福德，一旦无常至，就能坦然无惧去面对。

       

       

        

       

放下才能解脱

        佛陀住世时，有一天，有位名叫黑指的婆罗门双手各拿着一个花瓶到佛前献佛，祈求佛陀开示。

        佛对黑指说：“放下。”黑指顺从地把提在左手的花瓶放在地上。

        佛再对他说：“放下。”黑指再放下右手里提着的花瓶，一面等着佛陀开示，谁知佛陀一再叫他放下。黑指看着已经空空的双手，感到莫名其妙，问佛陀道：“我已遵命把双手里的花瓶都放下了，请问佛陀，还要放下什么？”

        佛陀对他说：“我并没叫你放下花瓶，我要你放下的是你的六根（注1）、六尘（注2）和六识（注3）。人只能在把这些统统放下之后，才能从生死的桎梏中得到解脱。”

（故事取材及改写自师父开示时引用的佛教故事）

温馨提示：

        佛教徒在遇到烦恼时，脑际自然而然浮现“放下”两个字。“放下”两个字说起来轻松，要真正放下可并不容易。

        世间人从懂事以来，对握在手中的物资、意识里要达成的目标，都有一分的执著，有多少人能轻易放下？

        学生为发愤图强而废寝忘餐，不但要攀高峰拔头筹，也提防同学攀越，深受患得患失的心理所煎熬；商人被诱人的利润紧绷得不留一线缝隙，他们费尽心思，为成为业界的领头羊而耍手段斗心机，哪个商人不是在计算机前绞脑汁？要他们放下，谈何容易？政客为争权夺利而勾心斗角，就是在梦里，也不择手段在寻对策，能放得下吗？

      “ 放下”不容易，才显得能放下的可贵。佛陀说人能放下六根、六尘、六识，才能从生死的桎梏中得到解脱，不只是对黑指开示，也是在对世人说法。

        还在为生活钻钻营营的众生唯有从“万般带不去，唯有业随身”的理念下手，看透人生都是生没带来，死带不去，世间的荣华富贵乃是镜中花，水中月，对世间的人事物自然就得之不喜，失之不悲；不受占有欲所操纵，人与人之间没有纷争，人世间就少了硝烟，如此一来，物资上淡泊名利；感情上不再执著，“放下”就不难了，愿与大家共勉！

 

注1，      六根指眼、耳、鼻、舌、身、意。眼是视根、耳是听根、鼻是嗅根、舌是味根、身是触根、意是念虑之根。根者能生之义，如草木有根，能生枝干，识依根而生，有六根则能生六识。

注2，      六尘指色尘、声尘、香尘、味尘、触尘、法尘。尘者染污之义，谓能染污人们清净的心灵，使真性不能显发。六尘又名六境，即六根所缘之外境。

注3，      六识是眼识、耳识、鼻识、舌识、身识、意识。这是六根对色、声、香、味、触、法之六尘而生的见、闻、嗅、味、觉、思的了别作用。因为是八识中之前六识，所以常被称为“前六识”。

 

鬼影

       古时候，一座名山上有一间寺庙，寺庙里有一间房间听说闹鬼，住在那间房的僧人不堪其扰，搬到别处去住，那间房一直空着。

        有一天，有位来自远方的僧人要求挂单，除了那间闹鬼的房间，寺庙里委实挪不出房间收容远方来的僧人。师父不想用闹鬼的房间招待来客，但是要求挂单的师父只求有个地方休息，并不挑剔是怎样的房间，师父无奈，带他到房间，坦白告诉他房里有鬼骚扰人，要他有心理准备。  挂单的师父心想，若真的有鬼，他更应该念佛诵经超度他而不是怕了他，于是心安理得地住进去。

        那天晚上，又有一位僧人到来要求挂单，庙里的师父同样地安排他住进那间闹鬼的房间，也告诉他那间房间闹鬼。第二位僧人也不以为意，自认可以降伏鬼。

        先住进来的僧人端坐在房子中间，等着鬼光临。当他听到推门声时，认为鬼果然来了！他要给鬼下马威，便起身用力挡住门，让鬼推不进来；门外的僧人见门推不开，以为鬼在戏弄他，为了不甘示弱，也使足力道拼命推。里面和外面的僧人各自使尽力道，一个拼命推；一个拼命顶，双方拉锯，各不退让。

        僵持了很久，门外的僧人终于把门推开，跨进屋里。房间里没点灯，一片黑漆漆，两位僧人互相把对方当成鬼，扭住对方，不管三七二十一就打了起来。这样不停地打，整整打了一个晚上，直到天亮了，两人在阳光中看清对方的面目，才发现原来是曾经在一起学佛的同道!不由得又羞又愧。

        天已大亮，寺庙里的僧人都敢出来观看，忍不住哄堂大笑。

(故事取材及改写自《东禅佛教学院月刊#75》《无我》作者慧尚法师)

温馨提示：

        世上到底有没有鬼，见仁见智，信者说有；不信者说无。不过，心里一旦有鬼，则必然鬼影憧憧，被骚扰得不得安宁。

        故事里寺庙那间闹鬼的房间一被定位，鬼的影子就植入两位先后到来挂单的僧人心中，他们不加以考证，就直接把对方当成鬼，结果成了笑柄，不就在告诉我们鬼影所造的祸其实比鬼更可怕？

        心怀叵测的人看穿了人性这种弱点，为了达到不良的目标，利用鬼影煽动人心，搅得人心惶惶，任由心里的鬼影指使着，把旁人当鬼来扭打，他则在一旁坐山观虎斗，等着收渔人之利。

        这种鬼影在阳光下无法隐遁，两个僧人就是在天大亮后看清了对方是同道，误会才冰释，所以，只要人人心里亮起一盏灯，心怀叵测的人就没法施散播鬼影的伎俩了!